古雅的「埗」

電腦普及初期，深水埗的「埗」字是打不出來的。早期提及深水埗，便只能用「土」「步」二字結合，費時失事。由於電腦字庫有此疏漏，不少人便以為「埗」是香港字，甚至以為是當代港人的創作。

事實上，埗字年代久遠，解作碼頭，有些字典註明與「埠」字同，深水埗即深水碼頭之意；這處是古代的碼頭，可謂不言而喻。

唐代柳宗元的 《永州鐵爐步志》提到：

「江之滸，凡舟可縻而上下者曰步，永州北郭有步曰鐵爐步。」（長江邊，凡是可以繫住舟船、並能上下船的地方，叫做『步』。永州城北有個步，叫做『鐵爐步』）。

清代翟灝《通俗編 地理》亦提到：

「俗謂問渡處曰埠頭。據諸古書，當作步字，而《宋史》皆從俗作埠。」

由此可見，埗古時寫作步，後來繁化加土字旁，便變成「埗」字。值得一提的，是「埗」（聲母為b）與「埠」（聲母為f）通用，這裡又為「古無輕唇音」提供了另一註腳，又一次見證粵語的古雅。

文：魯德安

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